Der Sammelband enthält Studien zur politischen Geistesgeschichte der Deutschen von der Spätaufklärung bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts. Beleuchtet werden die Wandlungen im politischen Denken der Deutschen zwischen Aufklärung und Modernitätskritik, Liberalismus und Konservatismus im 19. Jahrhundert, bis hin zu demokratischen und demokratiekritischen Reflexionen sowie geschichtsphilosophischen Konstruktionen im Zeichen der totalitären Ideologien der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.