Das Buch ist eine Untersuchung des amerikanischen Wohlfahrtsstaats von seinen Anfängen bis zur Gegenwart und eine Darlegung der Ursachen und Folgen, die mit mit dem Wachstum des Wohlfahrtsstaats in den USA einhergehen. Der Autor zeigt zudem, wie der amerikanische Wohlfahrtsstaat im Vergleich zu den Wohlfahrtsstaaten anderer Länder abschneidet, und erörtert die mit dem Wachstum verbundenen Probleme sowie die Rolle, welche Demokraten und Republikaner in dieser Entwicklung spielen.