August der Starke, der 1710 die erste europäische Porzellanmanufaktur in Meißen gründete, ließ für das Japanische Palais, seinem Lustschloss in Dresden, spezielles Porzellan anfertigen. Herausragende Stücke aus dieser Kollektion sind wesentliche Bestandteile der Sammlung von Malcolm D. Gutter, die erstmals in Deutschland publiziert wird.
Weimar ist bereits um 1900 Schauplatz der Moderne. Rund um den Nietzsche-Kult setzen sich mit Harry Graf Kessler und Elisabeth Förster-Nietzsche schillernde Persönlichkeiten für die Idee des neuen Menschen ein. Zukunftsorientiert gestaltet Henry van de Velde in Design und Interieur eine funktionale und elegante Welt. Prägnante Texte schildern den Aufbruch in die Moderne rund zwanzig Jahre vor dem Bauhaus.