Petronius, der lustigste Clown der Welt, hat die Nase voll. Zusammen mit seinen Freunden gründet er einen eigenen Zirkus. Hier dürfen alle die Kunststücke zeigen, von denen sie schon immer träumen - ganz ohne Peitschen und Dressur.
An Neujahr gräbt ein Hund in den Hollywood Hills einen Knochen aus. Der Besitzer des Hundes, ein Arzt, identifiziert den Knochen als Teil eines menschlichen Skeletts und alarmiert die Polizei. Bosch geht der Sache nach und entdeckt nicht weit vom Fundort weitere Skelettteile. Ein Forensiker des LAPD stellt fest, dass es sich um die Knochen eines etwa zehnjährigen Jungen handelt, seit über zwanzig Jahren tot - und dass der Junge schwer misshandelt wurde. Der Fall weckt Erinnerungen in Bosch, je tiefer der Detective in die Vergangenheit des Jungen eintaucht, desto mehr erfahrt er über sich selbst.