Optimismus, der dem Pessimismus Schopenhauers radikal entgegengesetzt ist, der Wille zum Leben, der sich im Geschlecht ausdrückt, ist Freude, und in ihm müssen Denken und Handeln ihren Ausgangspunkt haben, wenn sie nicht leerer Begriff, unfruchtbarer Mechanismus bleiben sollen . . ." Mit diesem, wie Simone de Beauvoir sagt, "Willen zum Leben" hat D. H. Lawrence auch jene Liebeserzählungen geschrieben, die den Romanen, seinem Hauptwerk, vorangegangen sind.
Die hundert Gedichte dieses Bandes sind ein gültiger Querschnitt durch Zbigniew Herberts lyrisches Gesamtwerk. "Ich glaube, das macht die Gedichte des Zbigniew Herbert so bedeutsam, daß in jeder Zeile der Zweifel an der Sprache wohnt, aber zugleich die Bejahung der Sprache als Mitteilung von Welt." Horst Bieneck, F.A.Z.