Die Bände 2 bis 5 enthalten Hesses Romane vom Peter Camenzind bis zum Glasperlenspiel. Erstmals werden hier auch die Frühfassungen und Varianten zu diesen Hauptwerken aus dem Nachlaß des Dichters in unsere Ausgabe einbezogen.
Der erste Band der Gesamtausgabe mit Hermann Hesses Jugendschriften enthält das Frühwerk des Dichters. Beginnend mit dem Märchen Die beiden Brüder des 10jährigen bis zu den im Alter von 26 Jahren entstandenen Monographien über Boccaccio und Franz von Assisi zeigt er die vielseitigen Anfänge des Schülers und jungen Mannes, der sich seit seinem 12. Lebensjahr in den Kopf gesetzt hatte, "entweder ein Dichter oder gar nichts zu werden".