Das zentrale Thema der in diesem Band vereinigten Arbeiten ist die Herausbildung der neuen Bewußtseinsstrukturen, die die Moderne charakterisieren. Benjamin Nelson untersucht den Prozeß der Universalisierung und Rationalisierung der Bewußtseinsstrukturen, die zu subjektiver (Reformation) und objektiver (moderne Wissenschaft) Gewißheit führen.
Vor hundert Jahren begann der Erste Weltkrieg, jener Völkermord, dem rund 17 Millionen Menschen zum Opfer fielen. Die Publizistik läuft auf Hochtouren.