Ein wunderbar anschauliches Bild für lebendig gebliebene, wiederverlebendigte Klassik! Danach sind die hier versammelten Gedichte, Sprüche und Erzählungen sowie der "Prolog im Himmel" aus dem "Faust"-Drama ausgewählt. Sie spiegeln im kleinen jenen großen "Kreis der Schöpfung", den die Dichtung Goethes durchschritten hat.
Diese Aufzeichnungen mit dem Untertitel "Empfindsame Reisen" führen nach Spanien, Holland, England und in die UdSSR. Unmöglich die Vorstellung, der Autor orientiere sich an einem Reiseführer. Er absolviert kein Bildungspensum, sondern hält sich offen für das Erlebnis, für die "Zufälle" des Augenblicks und sieht gerade das, was wahrzunehmen das präparierte Reiseabenteuer verhindert.
Die vorliegende Ausgabe versucht, das "Erotische Werk" von Goethe aus den überlieferten Notizen zu rekonstruieren: erotische Skizzen und Geständnisse, priapäische Texte, sinnesfrohe Gedichte, fröhlich-freizügige Fassungen bekannter Goethe-Texte wie die Römischen Elegien, die Venezianischen Epigramme, die Walpurgisnacht sowie böse Parodien auf das eigene Werk (Werther als Voyeur, Faust als Hanswurst) und lustvolle Überlegungen zu erotischen Klassikern.
Goethe hat sein Leben als Lebenskunstwerk gelebt, hat Großes geleistet. "Das wahre Große", schrieb er in den Wanderjahren, "hebt uns über uns selbst hinaus und leuchtet uns vor wie ein Stern.""Über uns selbst hinaus" -, aber, so Siegfried Unseld, zuallererst führt er uns zu uns selbst hin.